И. И. Дмитриев. Воспитание льва

"Вестник Европы", 1803, ч. 9, с. 239. Пер. басни Ж.-П. де Флориана (1755-1794). Басня Дмитриева содержит намек на воспитание в 1784-1785 гг. Александра I швейцарцем Ф. С. де Лагарпом, сторонником идей Просвещения. Ср. с басней И. А. Крылова "Воспитание льва".

У Льва родился сын. В столице, в городах,
             Во всех его странах
Потешные огни, веселья, жертвы, оды.
Мохнатые певцы все взапуски кричат:
         "Скачи, земля! взыграйте, воды!
У Льва родился сын!" И вправду, кто не рад?
Меж тем, когда всяк зверь восторгом упивался,
Царь Лев, как умный зверь, заботам предавался,
Кому бы на руки дитя свое отдать:
Наставник должен быть умен, учен, незлобен!
Кто б из зверей к тому был более способен?
          Не шутка скоро отгадать.
Царь, в нерешимости, велел совет собрать;
В благоволении своем его уверя,
          Препоручил избрать ему,
По чистой совести, по долгу своему,
Для сына в менторы достойнейшего зверя.
             Встал Тигр и говорит:
"Война, война царей великими творит;
Твой сын, о государь, быть должен страхом света;
И так образовать его младые лета
          Лишь тот способен из зверей,
Который всех, по Льве, ужасней и страшней".
- "И осторожнее, - Медведь к тому прибавил, -
          Чтоб он младого Льва наставил
Уметь и храбростью своею управлять".
Противу мненья двух Лисе идти не можно;
Однако ж, так и сяк начав она вилять,
          Заметила, что дядьке должно
Знать и политику, быть хитрого ума,
          Короче: какова сама.
За нею тот и тот свой голос подавали,
И все они, хотя себя не называли,
             Но ясно намекали,
Что в дядьки лучше их уж некого избрать:
Советы и везде почти на эту стать.
"Позволено ль и мне сказать четыре слова? -
Собака наконец свой голос подала. -
Политики, войны нет следствия другова,
          Как много шума, много зла.
Но славен добрый царь коварством ли и кровью?
Как подданных своих составит счастье он?
Как будет их отцом? чем утвердит свой трон?
                    Любовью.
Вот таинство, вот ключ к высокой и святой
          Науке доброго правленья!
Кто ж принцу лучшие подаст в ней наставленья?
Никто, как сам отец". Тигр смотрит как шальной,
Медведь, другие то ж, а Лев, от умиленья
Заплакав, бросился Собаку обнимать.
"Почто, - сказал, - давно не мог тебя я знать?
          О добрый зверь! тебе вручаю
Я счастие мое и подданных моих;
Будь сыну моему наставником! Я знаю,
Сколь пагубны льстецы: укрой его от них,
Укрой и от меня - в твоей он полной воле".
Собака от царя идет с дитятей в поле,
Лелеет, пестует и учит между тем.
Урок был первый тот, что он Щенок, не Львенок,
И в дальнем с ним родстве. Проходит день за днем,
          Уже питомец не ребенок,
Уже наставник с ним обходит все страны,
Которые в удел отцу его даны;
И Львенок в первый раз узнал насильство власти,
Народов нищету, зверей худые страсти:
Лиса ест кроликов, а Волк душит овец,
Оленя давит Барс: повсюду, наконец,
             Могучие богаты.
          Бессильные от них кряхтят,
          Быки работают без платы,
          А Обезьяну золотят.
          Лев молодой дрожит от гнева.
"Наставник, - он сказал, - подобные дела
Доходят ли когда до сведенья царева?
          Ах, сколько бедствий, сколько зла!"
- "Как могут доходить? -  Собака отвечает. -
Его одна толпа счастливцев окружает,
А им не до того; а те, кого съедят,
                               Не говорят".
И так наш Львеночек, без дальних размышлений
О том, в чем доброту и мудрость ставит свет,
И добр стал и умен; но в этом дива нет:
Пример и опытность полезней наставлений.
Он, в доброй школе той взрастая, получил
          Рассудок, мудрость, крепость тела;
Однако же еще не ведал, кто он был;
Но вот как случай сам о том ему открыл.
Однажды на пути Собака захотела
Взять отдых и легла под тению дерев.
Вдруг выскочил злой Тигр, разинул страшный зев
             И прямо к ней, - но Лев,
             Закрыв ее собою,
Взмахнул хвостом, затряс косматой головою,
Взревел - и Тигр уже растерзанный лежит!
Потом он в радости к наставнику бежит
И вопит: "Победил! благодарю судьбину!
Но я ль то был иль нет?.. Поверишь ли, отец,
Что в этот миг, когда твой близок был конец,
Я вдруг почувствовал и жар и силу львину;
Я точно... был как Лев!" - "Ты точно Лев и есть, -
Наставник отвечал, облившися слезами. -
Готовься важную услышать, сын мой, весть:
Отныне... кончилось равенство между нами;
Ты царь мой! Поспешим возвратом ко двору.
Я все употребил, что мог, тебе к добру;
Но ты... и радости и грусти мне причина!
Прости, о государь, невольно слезы лью...
          Отечеству отца даю,
             А сам... теряю сына!"

1802