Семь жалующихся мужей

6 марта 1531 года.
Перевод А. Левинтона

Забрел я как-то в погребок,
Чтоб на ночь пропустить глоток,
И семь мужчин увидел в зале.
Они сидели, выпивали,
Закусывали, веселясь,
О том, о сем разговорясь.
Тут были сплетни городские
И шутки грубые, мужские.
А под конец у раздраженных
Супругов речь пошла о женах:
Мол, бабы треплют языками,
Что не легко им с мужиками,
И если жизни путь не сладок,
То муж причина неполадок.
Жена ж невинный примет вид,
Мол, и воды не замутит.
Прислушавшись к беседе, живо
Я заказал полмерки пива
И перед печкой сел к огню,
Чтоб их послушать болтовню.

Сперва юнец набрался духу
Сказать: "Я в жены взял старуху,
Что пилит мужа день и ночь
За то, что он до баб охоч.
Но коль не верен я жене,
На ней вина, а не на мне.
Я с ней приветлив был сначала,
Она ж, как старый пес, рычала.
Ей добрых восемьдесят лет.
Так что же, - накопить монет
Я ей нанялся, сидя дома?
Уж лучше я пойду к знакомой.
Всё тычет деньги напоказ,
А я, болван, польстился раз,
Да вот и каюсь до сих пор…
Теперь вам ведом мой позор.
Но кто же мог предположить,
Что ей еще так долго жить!..
И первый вестник ее смерти
Мной будет награжден - поверьте!"

Старик ответствовал, вздыхая:
"А мне досталась молодая.
Польстился я на красоту,
Она ж готова за версту
Бежать от ласк моих постылых,
Словно любить меня не в силах.
Весь день пред зеркалом, в мечтах,
Разряженная в пух и прах,
Как рыцарь, ждущий посвященья,
Иль у окошка, без смущенья,
Стреляет глазками в ребят,
Что у дверей так и торчат.
А за шитье сажать попробуй,
Сейчас окрысится со злобой,
Пойдет к соседям, скажет: муж
Ревнив и стар да скуп к тому ж,
А если бы она ко мне,
Как верной следует жене,
Была б заботливей, нежней,
И я бы по-другому с ней…
Я холил, нежил бы ее…
А этак - что же за житье?"

Простецкий парень третьим был:
"А я лентяйку подцепил.
Оборвана, не бережлива,
Лохмата, мерзостно ленива.
А силы ей не занимать
На рынке языком трещать
И сплетни разносить о том,
Как у других поставлен дом.
Придешь обедать - в доме пусто:
Еще не куплена капуста,
Горох сгорел, другого нет,
Выходит, покупай обед!
А у крыльца навоз не тронут,
Такая грязь, что свиньи тонут.
За каждой дверью сор горой,
Не дом, а просто хлев свиной!
Работать и меня не тянет.
С такой женою разве станет
Наладить жизнь, устроить дом,
Коль ей хозяйство нипочем".

А самый тучный из мужчин
Сказал: "Жена мне господин.
Сперва я с ней был добряком,
Теперь же я под башмаком.
Все деньги у нее, и тут
Я в доме - как последний шут.
Я квочка, не мужчина боле.
Она живет в довольстве, в холе,
А мужу скаредный расчет,
Зато уж коль перепадет
Случайно мне, в отместку ей
Готов я ночь среди друзей
В харчевне до рассвета пить.
Тогда она пойдет скулить,
Что муж всегда вот так гуляет,
Сама же только то и знает,
Что думать о своих чепцах,
О юбках да воротничках.
А я работать ей не бык,
Коли она в дому мужик".

А пятым был беспутный малый:
"Друзья, вам всем уже, пожалуй,
Известно, что моя жена
Бывает что ни день пьяна.
Ей только б в погребок добраться:
Пропьет горшки, постель, матрацы,
А срамно коль на людях пить,
Домой закажет притащить
Тайком кувшинчик иль горшок,
Покуда хмель не свалит с ног.
А я сбегу и был таков.
Ищу друзей из игроков,
Хочу забыться за игрой.
А всё та пьяница виной!
Она - горшки, я - кружки бить…
Но сколько ж этак можно жить?
Она ведь выросла в шинках.
Теперь мы оба в дураках.
Я думал деньгами разжиться…
Ох, лучше б в Рейне утопиться!"

Усач шестым был из мужей:
"Нет хуже участи моей.
На изверге женился я,
Грызет меня жена моя,
Хулит, бранит, что б ни сказал,
Ни сделал и ни помышлял -
Всё не по ней! Она ворчит,
Кусает, щиплется, рычит.
Я для нее и плут и тать.
Так как же не накостылять
По шее ей? Но и тогда
Бегу я из дому всегда,
Гуляю ночи напролет.
А изверг мой за мной придет,
Сюда заявится, в трактир,
Честит на весь крещеный мир,
Чтоб все бежали от меня.
Так и живем, судьбу кляня.
Кирка и заступ в смертный час
Когда-нибудь помирят нас".

Последний - человек прямой -
Сказал: "Доволен я женой.
Вот разве только, что тучна,
Сперва стройней была она.
Я сам воспитывал ее,
У нас согласное житье.
Всегда друг другу уступаем
И ссор и склок совсем не знаем.
Вот так привлечь бы жен и вам
Сердечной ласкою, а там
За добродетель похвалить,
А за плохое пожурить.
Жена худая - злое зелье,
А добрая жена - веселье.
Чтоб мир в семье был укреплен,
Воспитывать должны вы жен.
За честным мужем и жена
Сама становится честна".